For Those Seeking the Truth & Dynamic Living
"Christ is Victor"
基督是胜利者
January / February 2024, Volume 37, No. 1
He Grew and Waxed Strong in Spirit
那孩子渐渐长大,心灵强健
那孩子渐渐长大,心灵强健,住在旷野,直到他显明在以色列人面前的日子。(路加福音1:80 和合本)
我们在谈论一个人的成长时,通常会着眼于他的身高增长、肌肉发达等指标。然而,圣经所述的成长是指灵性上的坚韧。我一直留意到,当人们的财富增长时,他们的灵性也会变得脆弱。但信仰之父亚伯拉罕却是个例外,上帝赐予他物质上的祝福,但他并没有忽视自己的属灵生活。
我看到其中蕴藏着极大的危险。一个人相信上帝之后会说,我曾花费太多钱在吸烟、饮酒等方面。如今,上帝给了我一颗崭新的心,我要更加慎重地对待我的财富。 他将收入的十分之一奉献给上帝,这带来了更多的祝福,多到溢了出来。他不仅对自己的金钱谨慎,对时间也是如此。但是,承受上帝的祝福需要我们变得更加自律。我们应该意识到自己欠上帝的债,因此说,上帝给予我如此之多,我对上帝的责任更为重大。
从施洗约翰的身上,我们没有看到他获得任何属世的祝福。从世俗的视角来看,他是个贫穷的人,生活简朴,食物和衣着都很朴素,三十年的青年时光都度过在荒野之中渡过。他虽然没有享受到世俗的特权,圣经却说他在灵性上刚强。有时我们的祷告似乎没有得到回应,就会纳闷,祷告到底去哪儿了? 祷告像撞在屋顶一样受阻时,你必须说,上帝应许过:呼求我,我必回答你,并向你显出你所不知道、又大又难明白的事。 因此,不要凭感觉行事,甚至不要求祷告得到快速回应,而是要靠上帝的应许。 这需要极大的属灵力量。否则,我们很容易感到气馁和沮丧。当你凭借上帝的应许行事时,你的属灵力量就会变得更为坚韧。
施洗约翰的灵性刚强,并不在乎世俗的财富。他从未说过,我必须住在城市里。 也没有抱怨,没有这个,没有那个。 相反,他对各类人群都有要传讲信息。这让我感到十分惊讶,因为有时侯面对某些人群,我很难找到合适的信息。面对那些沉溺于世俗、被肉体欲望所充斥、对神没有思考的人,我会感到无从着手。这说明我的属灵景况还不够坚强。在这样的群体中,蕴藏着很好的成长机会。我身边一直围绕着信仰坚定的男女,上帝的话语一次又一次地传达给我,我应该满怀上帝的话语,为不同类别的人提供指引。
施洗约翰毫不顾忌地向希律王传达信息, 甚至没有顾及可能会面对的后果。这是属灵刚强的标志之一。若我们的灵性坚韧,就不畏惧为正义而承受的后果。当上帝在物质上祝福我们时,诱惑会迫使我们更多地购物,追求更多的舒适。每一次物质的积累,都会削弱你的灵性。有多少人曾因为物质的增加,向上帝抱怨:主啊,因为电视,我疏于祷告,实在软弱。 到处都有随着物质增长而灵性变弱的人。对我来说,我已做好了失去一切的准备,它们对我毫无困扰。世上到处都有灵性软弱的人,他们的房屋充斥各种物品和新鲜事物,但灵里却不断走弱。约翰施洗有丰富的物质吗?没有。他仅有上帝的话语。有时我为这些堕落的人感到悲伤。至今在我们中间本应该增加那些肉身住在地上,灵性行走在天国的的人,像桑达·辛格一样,了解神的奥秘。但不知何故,当责任增加时,我们的属灵力量似乎减弱了。按理来说,责任增加时,我们的祷告生活和属灵力量应该增加。然而,那些不属灵、依赖自身努力的人,在责任加重的时候,属灵力量和信仰都减弱了。靠着心志力量,我们无法从事属灵的工作。有些基督徒培养出良好的习惯和纪律,靠着坚强的精神力量来应对庞大的工作。但他们未必是被圣灵引领的人。他们或许能传讲良好的道,但并不代表他们灵性坚固。这有何意义呢?施洗约翰在灵性上成长并强健。
路加福音2:40描绘了我们的主耶稣基督:那孩子渐渐长大,强健起来,充满智慧。 在孩童成长的过程中,我们很少谈及内在的属灵成长,更多地关注他们擅长的运动,如跑步、打网球、曲棍球等。谁会特别留意一个孩子内在属灵的成长呢?这就好比我们关注教会的增长时,惊叹:哇,有五百人了!哇,有一万人了!哇,它在扩张。 不!这或许是在走向衰亡!一万个缺乏属灵力量的人又有何意义呢?其中有多少人的灵性是刚强才是最重要的。现今许多人渴望拥有土地,我却讨厌它。宣教史告诉我们,哪里有大片土地和宏伟建筑,哪里的事工很快就会崩溃。因此,建筑和土地的繁荣并不能反映内在属灵力量。我们如何与上帝交谈?我们与上帝的关系有多亲密?在诱惑面前,我们的灵性有多坚强?我们能够说出多少能够鼓励和祝福他人的话语?这些才是彰显内在属灵力量的要素。
今天,成千上万的人聆听了上帝的话语。除非我们在祷告中为这些群众苦求,否则我们无法为上帝做出真正的成就。只有当我们谦卑自己、内心渴求复兴时,我们的祷告才能对列国产生影响。我们的灵性是否刚强?愿上帝在新的一年里帮助我们,并在我们迈出的每一步中指引我们!
- Joshua Daniel
Crown of Thorns
荆棘的冠冕
他们虽然挖透阴间,我的手必取出他们来;虽然爬上天去,我必拿下他们来;(阿摩司书9:2 和合本)
上帝一直对与以色列民说话。有人认为他们可以逃避上帝,但上帝说他们无处可逃。年轻人也许忘了,上帝一直在看顾他们,寻找着他们,祝福他们。上帝的祝福就是将他自己的本性赐予他们,但人却害怕与上帝建立真实的联系。在旧约时代,当人们敬拜其他神明时,上帝告诉他们:先求主你的神。 随后便赐下律法。百姓通过摩西领受了律法后,上帝又教导他们:先求神的国。 上帝没有同时教导两者,就像你不能在未学过代数的情况下学习微积分一样,只有掌握了代数,才能理解微积分。
一个没有法律约束的民族得到了律法,从而成为了一个道德的民族。我必在他们弟兄中间给他们兴起一位先知,像你。我要将当说的话传给他;他要将我一切所吩咐的都传给他们。(申命记18:18 和合本)通过耶稣,他们在灵性上领受了法律。基督来,也带来了真正的生命他自己的生命。在他里面有这个应许:我也要赐给你们一个新心,将新灵放在你们里面,又从你们的肉体中除掉石心,赐给你们肉心。(以西结书36:26 和合本)
摩西在燃烧的荆棘中看到了上帝,而我们在流血的十字架上看到了上帝。这两种截然不同的情景展现了上帝的两种不同面貌:旧约时代的人们将上帝看作是一个惩罚者,他们没有见到上帝的爱;但十字架呈现了上帝的新面貌,除了耶稣之外,没有人能揭示上帝的爱。旧约时代的以利亚、摩西或其他任何先知都不能代表上帝的爱。
在基督里,慈爱和诚实彼此相遇(诗篇 85:10和合本)。大卫蒙上帝赐福,得到了王冠。然而,耶稣却以荆棘和苦难的冠冕出现在我们面前,尽管他是万王之王。不幸的是,基督徒在宗教上只前行了一段距离:他们渴望来自上帝的祝福,但为上帝又做了什么呢?什么都没有!
如果你的孩子选择做上帝的工作,你会感到烦恼。因为信仰对你来说并不包括牺牲,一旦涉及到牺牲时,你就退缩了。你寻求上帝是为了自己的健康和幸福,如果这涵盖更多的责任,你还会寻求上帝吗?你会不惜一切代价地寻求上帝吗?如果政府与你为敌,你还会寻求上帝吗?你希望看到大能的上帝为你行大事,但你却不愿意接纳那位受伤的救主。你要为自己图谋大事吗?不要图谋!(耶利米书45:5和合本)
当你寻求神的时候,不要为了回报。愿意为邻舍承受荆棘的冠冕,为基督甘愿受羞辱,这才是正道。主最后的教导不是关于王者的冠冕,而是有关荆棘的冠冕。真正寻求神的人不会追求个人私欲。当你首先寻求神时,其他事物会随之而来。我们中的一些人只看到了上帝在燃烧的荆棘中的形象,但我们也必须看到他在十字架上为我们流血的形象。如今,你是否也渴望为基督做些什么?
-N. Daniel
Reality Check
现实检验
义人增多,民就喜乐;恶人掌权,民就叹息。(箴言29:2 和合本)
The Devils Best Tool
魔鬼的得意法宝
魔鬼决定退休,他计划售出所有的得意法宝恶意、仇恨、嫉妒、欲望、嫉妒和懒惰并以最吸睛的方式陈列出售,每样都贴有价格标签。
其中一个法宝是一个看似无害的楔形物件,但它却是展台上价格最高的一项。一个好奇的人走上前去询问魔鬼,这个特殊的工具叫什么名字。
魔鬼的微笑瞬间变成了狡猾的冷笑。那是沮丧, 他回答。
为什么定价如此之高?买家追问。
因为这是我拥有的最得意的法宝, 魔鬼回答,比起其他的工具,我可以用沮丧做更多的事情。它可以打开一个人的良知,让他做任何我想要的事情。
或你许不会相信,魔鬼补充道,很少有人怀疑它属于我。
大多数人都知道生活不会一帆风顺,尽管如此,他们经常感到沮丧。当困难和失望接踵而至,未来看起来黯淡可怕时,人们很容易就会感到绝望,认为自己已经失败。这时,他们会竭尽所能地摆脱沮丧。否则,绝望也就是最终的失败可能会侵袭灵魂并摧毁它。
相信上帝是抵挡沮丧的最佳良药。上帝从不会对他所造之人的痛苦视而不见。虽然他允许我们经历苦难,但出于他自己的良善,他从不会让我们肩负超过自身承受能力的重担。因此,沮丧只是一个信号,表明我们没有像应该那样与他保持亲近。实际上,我们忽视了他,并拒绝接受他的帮助。
每个人的生命都有沮丧的时候。唯有专注于上帝与其永恒真理,沮丧永不得胜。保罗向众人发起挑战,声称人间之悲伤、痛苦、诱惑或失望,都无法使他与神的爱隔绝。上帝的爱是无可逾越之铠甲,魔鬼之沮丧在其面前毫无力量。
要穿戴神所赐的全副军装,就能抵挡魔鬼的诡计。 (以弗所书6:11 和合本)
-节选
Corrie ten Boom
柯里·坦·布姆
柯里·坦·布姆(Corrie ten Boom)1892年出生于荷兰,是一个充满爱心的基督教家庭中最小的孩子。她们家的门、手与心向来敞开给任何有需要的人。随着年龄的增长,柯里也自然而然地伸出援手周围的人。除了在父亲的钟表修理店工作外,她还为女孩们创立了基督俱乐部,在心智有缺陷的人群中工作,帮助照顾寄养的孩子,并在学校教授圣经课程。
第二次世界大战中,德国入侵荷兰后,帮助他人变得非常危险。德国残忍的独裁者阿道夫·希特勒派士兵到荷兰,将所有犹太人逮捕并送往监狱营地,数百万犹太人在那里遇害。任何帮助犹太人的人都可能遭受同样的命运。
但柯里和她的家人不能对需要帮助的人视而不见。他们成为了荷兰地下组织的一部分,藏匿犹太人并帮助他们逃到更安全的地方。
坦布姆一家在家中建造了一个秘密的房间,设有隐藏的面板。他们安装了警报系统,可以快速向整个房子发出警告。他们还让留在家里的犹太人练习快速进入秘密房间。
柯里和她的八十名同工帮助了数百名犹太人逃脱,直到一位同胞将他们告发给了德国人。1944年2月28日,德国士兵冲进坦布姆的家。其中一人问柯里他们将犹太人藏在哪里。她的沉默不语遭到一次又一次的拳打。她和她的家人被捕,并被送往不同的监狱营地。她的父亲在十天后去世了。
三个月后,柯里被转移到了拉文斯布吕克(Ravensbruck),这是一个臭名昭著的女子死亡营地。在那里,她与姐姐贝齐重聚。拉文斯布吕克成了她们的噩梦:长时间的艰苦工作、人满为患、遍地老鼠、缺衣少食、还有残酷的监狱警卫。战争结束前,有96,000名妇女在那里失去生命。
有一次,病重的柯里无法推动一个沉重的推车,一个警卫用鞭子打她的脖子。对她来说,最难过的莫过于看到贝齐受到虐待。贝齐从未健康过,监狱里她病得更厉害了。即使这样,她被迫继续工作,在严寒中连续站立数小时。
坚定的信仰伴她们度过了每个可怕的日子。她们与其他妇女友爱相待,鼓励她们信靠上帝,并一同祷告。即使在那个恐怖的地方,她们仍能感受到上帝的慈爱。贝齐曾告诉柯里,一旦她们获释,就要周游各地,宣扬地球上任何角落都能被上帝的爱照耀。她还期望在荷兰和德国建立供战争创伤者康复的居所。
贝齐未能看到她的梦想实现,便在监狱中离世。但柯里坚持着她妹妹的遗愿。因为一次打字错误,她得到了奇迹般地释放、因为不久之后他的同龄妇女被杀死了。
战后,她去了德国,在那里对人群讲话,告诉他们上帝给她带来的希望,以及耶稣如何帮助她们原谅敌人,甚至爱他们。
有一天,在她演讲结束后,她站在门口和人们握手。有一个人走上前告诉她,战后他成为了基督徒。柯里认出了那个人,他曾是拉文斯布吕克最残酷的监狱警卫之一。这个人表示他知道上帝已经原谅了他过去所做的一切,但他也希望得到柯里的原谅。
柯里记得他曾给贝齐和成千上万人带来的痛苦。当他伸出手时,她还在犹豫着该如何回答。她觉得自己似乎无法原谅,但她知道上帝希望她这么做,于是默默祷告:主啊,我可以握住他的手,但我无法改变自己的感受。只有你能做到。
她握住了他的手,一股温暖感突然流遍她的手臂,传遍了全身,融化了那些苦涩的回忆。眼中含着泪水的她对这个曾经折磨过她的人说:我真心地原谅你。
亲爱的读者,别人对你做过糟糕的事情是什么?你原谅了那个人吗?你对别人做过最糟糕的事情是什么?你有向那个人道歉了吗?
The Importance of Restitution
归还的重要性
如果曾以不诚实手段获取金钱,那么在寻求上帝的宽恕和圣灵的充满前,请先行弥补过失。就算暂时无法偿还,上帝也会接纳你内心真诚的意愿。许多人因不顺从上帝在此方面的教导而陷入黑暗和不安。真诚悔改并有坚定决心会在行动中结出善的果实。在祈求上帝之前,我们需要效仿撒该,愿意弥补对他人造成的伤害,或以不正当手段获得的财物。悔改与补偿是通向获得宽恕的重要一步。
这位朋友在跟从基督之后,努力将自己和财富献给上帝。过去,他曾在与政府的交易中利用过漏洞。当这段往事涌上心头时,良心便开始不安。他决定开出一张支票,将之前未付的款项寄给了政府财政部。他告诉我,此举让他蒙受了巨大的祝福。这就是真诚悔改的结果。我相信许多人都在向上帝祈求启示,但因为不诚实而未得到回应。
有一次,一个人来到我们的聚会,在讨论到归还的话题时,一笔不诚实的交易闪现在他脑海中。他立刻了解为何祈祷未得到回应,反而如经文所述,"归到自己的怀中"。离开聚会后,他搭火车去了一个遥远的城市,找到了数年前曾经欺骗的雇主,诚实坦白了错误,并表达了愿意弥补和归还的诚意。随后,他又回忆起另一笔交易中自己未履行的义务,随即做出了归还的安排。他返回我们聚会的地方时,上帝大大祝福了他的灵性。我很久没有遇到一个像他一样在灵性上蒙受如此多祝福的人了。
当我在加拿大时,有个人告诉我,他小时候有个人误将一种在加拿大叫做"十先令"的钱给了他。这枚金币的大小几乎和一美国25美分硬币一样大,是金色的。原本打算给男孩一枚银币,但那人错把一枚金质的十先令币给了男孩,而男孩却留了下来。第二天,那人回到男孩面前,问道:"昨天我和你交换零钱时,不是给了你一枚十先令币而不是一先令币吗?"男孩撒了谎:"不,先生,您没有。"
43年来,这个男人心中始终负着这个谎言。最终,上帝的灵感动了他,他成了基督徒。他不知道怎样去找那个人,于是他算了一笔利息,将本金和利息捐给了一所孤儿院。最终他从心中卸下了这份负担。如果你心中有任何疙瘩,立即澄清。如果你回忆起与邻居有过不诚实交易,立即归还每一分钱。
-D.L. Moody
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